قدرة الكائنات على الحياة من دون أوكسجين

تذكر كافة كتب التعليم تفسيراً واحداً فقط، وهو الأوكسجين الذي بدأ يزداد في الغلاف الجوي منذ 630 مليون عام تقريباً. إلا أن دراسة جديدة لإسفنجة بحر رفعت من قاع زقاق كيرتيميني البحري في الدانمارك أظهرت أن هناك كائنات قادرة على التطور حتى في حال احتواء الغلاف الجوي على 0.5 % من مستوى الأوكسجين الحالي.

ووضع باحثون أثناء الدراسة إسفنجات البحر في حوض السمك، ثم خفضوا تدريجياً مستوى الأوكسجين بمقدار 200 ضعف. إلا أن الإسفنجات بقيت حية حتى نهاية التجربة.

وقال العالم دانيل ميبس من المركز الشمالي لتطور الأرض التابع لجامعة جنوب الدانمارك إن "بحوثنا تبيّن أن مستوى الأوكسجين المنخفض لم يمنع ظهور الحيوانات".

يذكر أن أول كائنات مركبة ظهرت على الأرض منذ أكثر من نصف مليار عام، وذلك بعد أن اقتصرت الحياة على مدى مليارات الأعوام على كائنات بسيطة مكونة من خلية واحدة. وظهرت الحيوانات على الأرض بالتزامن مع زيادة كبيرة للأوكسجين في الغلاف الجوي. ويعد إسفنج البحر أكثر الكائنات الموجودة حالياً على الأرض شبها بأول قاطني كوكبنا.

المصدر: فستي. رو