قمر صناعي سري لـ«فيسبوك»؟

وللوهلة الأولى، يبدو وضع الأقمار الاصطناعية في الفضاء، لا علاقة له بفيسبوك، باعتبار أن المشروع مدرج ضمن شركة تدعى "PointView Tech LLC". ومع ذلك، ووفقا لمعهد المهندسين الكهربائيين والإلكترونيين (IEEE)، فإن الشركة في الواقع تابعة لفيسبوك، وقد تم إنشاؤها سرا في عام 2017.

ويقتصر ملف الإيداع فقط على خطة إطلاق قمر اصطناعي تجريبي واحد اسمه "أثينا" Athena، وسيتم إطلاقه في المدار الأرضي المنخفض في برج الأسد "LEO"، بهدف توفير الاتصال بالإنترنت في نطاق عريض باستخدام ترددات الموجات المليمترية بكفاءة، للمناطق التي لا تصلها الخدمة في جميع أنحاء العالم.

وتقف شركة "Space Systems Loral" وراء تصميم قمر "أثينا"، وسيتم اطلاقه بواسطة الصاروخ الحامل "فيغا" التابع للشركة الفرنسية "أريان سبيس"، المزودة لخدمة إطلاق الصواريخ الناقلة للأقمار الاصطناعي، وذلك في أوائل عام 2019، بينما يشير التقرير إلى أن بناء القمر بدأ في يوليو 2016.