دراسة: توليد خلايا عصبية من خلايا مساعدة
استطاع علماء في الأحياء من المركز الطبي التابع لجامعة تكساس تشغيل عملية إعادة برمجة خلايا مساعدة إلى خلايا عصبية في النخاع الشوكي المتضرر.
تمكن العلماء من إجبار خلايا حيوانات بالغة على تغيير وظائفها عن طريق تنشيط مفعول عامل انتقالي وحيد يسمى بـSox2 يدخل جينه في قوام العوامل الأربعة (Oct4, Sox2, Klf4, c-Myc) التي مكنت الباحثين من الحصول على خلايا جذعية محرضة.
أدت عملية تنشيط عامل Sox2 في خلايا النخاع الشوكي المصاب بضرر إلى ظهور خلايا عصبية بالغة تدريجيا حيث استغرقت عملية النضج نحو ثمانية أسابيع، وذلك عن طريق إجراء التلقيح بعقار يساعد في مكافحة الصرع.
عند تعرض النخاع الشوكي لإصابة ما تقوم خلاياه المساعدة بإنشاء ندبة في النسيج العصبي تعمل على فصل الخلايا العصبية بعضها عن البعض، بينما يستطيع تحول هذه الخلايا المساعدة إلى خلايا عصبية إيقاف هذه العملية، وبالتالي إلى إزالة الإصابة في النخاع الشوكي.
