تشاتام هاوس: مشاركة بريطانيا بالغارات على اليمن تفضح تراجع قوتها العسكرية

مهما كان تأثير الضربات على البنية التحتية للحوثيين فإن دولاً مثل روسيا والصين ستنتبه إلى المساهمة المحدودة التي تمكّن سلاح الجو الملكي البريطاني والبحرية الملكية من تقديمها.

لم تكن الأخبار التي تفيد بأن المملكة المتحدة قد انضمت إلى حملة الضربات العسكرية الأمريكية على اليمن مفاجأة كبيرة. وفي الأيام القليلة الماضية، كان كلاهما يلمح إلى أن مثل هذا الإجراء محتمل إذا استمر الحوثيون في مهاجمة السفن في البحر الأحمر.

وبعيداً عن بعض الإشارات على وسائل التواصل الاجتماعي التي تشير إلى استمرار المملكة المتحدة في كونها "كلباً" للحكومة الأمريكية، هناك أسئلة أكبر. لماذا اختارت الحكومة البريطانية تنفيذ ضربات جوية على اليمن وماذا يخبرنا ذلك عن حالة القوات المسلحة البريطانية؟

تقلص القدرات

الطموح يفوق القدرة بشكل متزايد. وفقاً لوزارة الدفاع البريطانية، شملت المساهمة البريطانية في الضربات الجوية أربع طائرات يوروفايتر تايفون، والتي أسقطت ذخائر موجهة بدقة على هدفين.

وكانت المساهمة الأمريكية أكثر أهمية بكثير، حيث شملت ضربات على 16 هدفاً وفقاً لوزارة الدفاع الأمريكية. وهذا في حد ذاته يقول شيئاً عن القدرة النسبية للجيوش المختلفة، والدور الرمزي إلى حد كبير الذي لعبته المملكة المتحدة.

إن التخفيضات في القوات المسلحة البريطانية والتأخير المستمر في جلب قدرات جديدة وتحديث المعدات الحالية لم تترك لحكومة المملكة المتحدة سوى خيارات قليلة للمساهمة في العملية بخلاف عدد قليل من طائرات تايفون.

تأخر بناء أسطول المملكة المتحدة من مقاتلات F-35B Joint Strike Fighters، ولا يزال السرب التشغيلي الثاني غير مجهز بالكامل، ومن المقرر أن يتم تجهيز السرب الثالث الآن في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

وبالمثل، فإن المدمرة HMS Diamond، وهي المدمرة البحرية الملكية من النوع 45 التي كانت تحمي الشحن في البحر الأحمر، تفتقر حالياً إلى القدرة على مهاجمة الأهداف البرية. وهي لا تزال تنتظر ترقية محركاتها وإضافة صواريخ أرض جو من طراز SeaCeptor.

ولم تكن هناك غواصة متاحة لإطلاق صواريخ كروز. أدى التأخير في إدخال الغواصات الجديدة من فئة Astute إلى الخدمة إلى ترك ستة قوارب فقط للبحرية، مما جعلها تكافح من أجل الوفاء بالمهام الأساسية مثل حماية الردع النووي للمملكة المتحدة. 

وتجدر الإشارة أيضاً إلى مكان انطلاق الضربات، حيث تنطلق طائرات تايفون من قبرص. وقد تمكنت المملكة المتحدة من الوصول إلى قواعد في عمان في الماضي، لكن من الواضح أن العمانيين لم يرغبوا في شن الضربات من أراضيهم. وكان من الممكن أن يكون الإطلاق من أماكن أخرى في الخليج بمثابة الانحياز العلني إلى أحد الجانبين في الحرب الأهلية المستمرة في اليمن.

ومن المؤكد أن دولاً مثل الصين وروسيا قد لاحظت القيود المفروضة على هذا الإجراء.

وعلى هذا فإن المساهمة البريطانية تعكس في كثير من النواحي الضعف وليس القوة. ومن المؤكد أن دولاً مثل الصين وروسيا قد لاحظت حدود العمل.

يمكن لحكومة المملكة المتحدة، في أحسن الأحوال، أن تأمل في أن يلاحظ الحوثيون هذه الموجة الأولية من الهجمات وأن يتم ردعهم عن شن المزيد من الهجمات على الشحن في البحر الأحمر.

وإذا اختار الحوثيون عدم التوقف عن شن هجماتهم، فمن غير الواضح إلى أين ستذهب الحكومة البريطانية أبعد من ذلك. يأمل الكثيرون في تبريد الرؤوس الحامية والركون إلى الهدوء في هذه المرحلة. وإذا استمرت الجهود العسكرية الأمريكية أو توسعت، فإن المحدوديات التي تعاني منها القوات المسلحة البريطانية سوف تنكشف بسهولة.

 المصدر: The UK’s participation in air strikes on Yemen exposes its diminished military strength