دراسة: النوم يصفي المخ من السموم

وأظهرت التجارب التي أجروها على الفئران أن المخ يستخدم النوم كوسيلة للتخلص من السموم التي تتراكم خلال عملية الاستيقاظ نتيجة لعمليات الاتصال بين الخلايا العصبية.

وأثبتت الدراسة التي نشرها الباحثون في نشرة «ساينس» ان خلايا المخ تنكمش أثناء النوم مما يؤدي إلى فتح ثغرات بينها تسمح للسوائل "بغسل المخ".
كما يقولون إن اخفاق هذا النظام في التخلص من بعض الفضلات قد يكون سبباً لبعض الأمراض التي تصيب المخ.

وبينما كانت أبحاث سابقة قد أثبتت ان للنوم دور كبير في تعزيز الذاكرة والقدرة على التعلم، أثبت فريق الابحاث في جامعة روشستر بنيويورك ان أحد الأسباب الرئيسية للنوم هو "صيانة" خلايا المخ.

وقالت الدكتورة مايكن نيديرغارد أحد أفراد فريق البحث "لا يتوفر المخ الا على كمية محدودة من الطاقة، ولذا فيبدو انه يتعين عليه الاختيار بين وضعين: إما أن يكون مستيقظاً ويفكر وإما أن يكون نائماً ويقوم بأعمال الصيانة."

ويأتي الاكتشاف الجديد مكملاً لذلك الذي حققه العلماء العام الماضي باكتشافهم لنظام صرف خاص بالمخ - يدعى النظام الغليمفاوي glymphatic system - الذي يتولى مهمة تخليص المخ من الفضلات الضارة.

ولاحظ العلماء ان خلايا معينة في المخ - والارجح أن تكون الخلايا الدبقية التي تبقي الخلايا الدماغية حية - تنكمش اثناء النوم، مما يزيد من حجم المجالات بين الخلايا وتسمح بضخ كميات أكبر من السوائل التي تقوم بإزالة الفضلات المضرة.

وقالت الدكتورة نيديرغارد إن عملية الغسيل هذه تعتبر حيوية جداً لديمومة الحياة، ولكنها مستحيلة اثناء اليقظة.