مركبة فضاء تبدأ رحلة إلى عطارد تستغرق 7 سنوات
انطلقت مركبة فضاء أوروبية يابانية في رحلة صعبة تستمرّ سبع سنوات إلى كوكب عطارد، أصغر كواكب المجموعة الشمسية وأقلها استكشافاً.
ووفق وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، أقلعت بعثة بيبي كولومبو، وهي ثالث بعثة فقط تزور عطارد، من الميناء الفضائي الأوروبي في جيانا الفرنسية على متن صاروخ أريان 5 الساعة 10:45 مساء يوم الجمعة بالتوقيت المحلي (01:45 يوم السبت بتوقيت غرينتش).
وقال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية يان فيرنر في بيان «إطلاق بيبي كولومبو إنجاز ضخم لوكالة الفضاء الأوروبية ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية وسيكون هناك الكثير من النجاحات العظيمة».
وأضاف قائلاً: «إضافة إلى إكمال الرحلة الصعبة، ستعود هذه البعثة بمكسب كبير للعلم».
وزار عدد قليل من مركبات الفضاء كوكب عطارد بسبب قربه من الشمس، إذ يبعد عنها أقل من 60 مليون كيلومتر بينما تبعد الأرض عنها نحو 150 مليون كيلومتر، مما يجعل انطلاق أي رحلة إلى هناك تحدياً.
