أخبار العلم

كشف المواد المعدلة وراثيا منزلياً

 اخترع علماء من روسيا جهازا يكشف خلال 50 دقيقة في ظروف المنزل وجود مواد غذائية معدلة وراثيا في المواد التي تباع في الأسواق. اخترع هذا الجهاز علماء من جامعة آلتاي ولا مثيل له في العالم حاليا. مقاسات الجهاز 15 × 20 سم ووزنه أقل من كيلوغرام واحد ويعمل ببطارية جافة. ويقول مدير مختبر الهندسة الحيوية في الجامعة مكسيم كوتسيف إن العمل يجري حاليا على تحسين عمل الجهاز بحيث يكتفي بـ20 دقيقة لتحديد وجود المواد المعدلة وراثيا.
   
ذو القدم الصغيرة

بعد 13 سنة من التحاليل التي تمت على الهيكل المتحجر شبه الكامل لأوسترالوبيثيك سمي «ذو القدم الصغيرة   Little Foot»، استطاع العلماء تقدير عمره الذي قدّر بنحو 3 ملايين سنة. رغم اسمه، فإنه يمثل خطوة واسعة ومتقدمة في الدراسات التطورية البشرية. ووفق العلماء فإن ذي القدم الصغيرة ينتمي إلى عائلة من البشريات. نشرت الدراسة في مجلة Human Evolution في آذار الماضي، حيث أشار مكتشف هذه المتحجرة رون كلارك Ron Clarke من جامعة Witwatersrand في جنوب أفريقيا أنه اكتشفها أثناء تنقيبه في مجموعة من الصناديق التي تضم عظاما متحجرة في بداية التسعينيات تعود إلى حيوانات. حيث وجد أربع عظمات صغيرة من القدم بينها تشبه ما كان قد اكتشف من هيكل المتحجرة لوسي الشهيرة. تابع بعد ذلك تفتيشه ليكتشف مجمل الهيكل العظمي. أشار العلماء إلى أن أهمية «ذو القدم الصغيرة» تكمن في أنه يمكن أن يكون سلف النوع البشري الهومو، وأوائل البشريات بالتالي، أي الهومو هابيليس. كان البحث عن أصول البشريات يجري في أفريقيا الشرقية، لكن هذا الاكتشاف أدخل منطقة جنوبي أفريقيا في مجال البحث عن أصول البشريات.