تأسست منظمة شنغهاي للتعاون قبل 17 سنة على أساس «مجموعة شانغهاي الخماسية» (وهي الصين، وروسيا، وكازاخستان، وقيرغيزستان، وطاجيكستان) التي تأسست في 26 أبريل 1996 في شانغهاي. ولقيت المنظمة هجوما من البعض الذي أطلق عليها اسم " تحالف تصادمي جديد"، وبأنها ستخلق مواجهة جديدة في المجتمع الدولي، مشككين في قدرة التعاون بشكل وثيق بين البلدان ذات الأنظمة والتقاليد الاجتماعية والثقافية المختلفة، كما حاول البعض الاخر تشويه وجود المنظمة وانجازاتها باستخدام اساليب مختلفة، أو التعمد إلى المبالغة غير المحدودة في دورها بهدف خلق التناقضات والصراعات مع الامم المتحدة.