تسببت أعطال في شبكة الاتصالات التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية، الجمعة 13 تشرين الثاني، بتوقف مغادرة الرحلات لأكثر من أربع ساعات، بعد اضطرابات طالت أنظمة الرادار والاتصالات. وأسفرت الأزمة عن إلغاء نحو 9,159 رحلة وتأخير 7,190 أخرى يوم الجمعة، فيما سُجلت أكثر من 2,500 حالة إلغاء إضافية السبت 14 تشرين الثاني، مع استمرار الارتباك في المطارات وشركات الطيران.
وأرجع المسؤولون الخلل إلى قِدم البنية التحتية للتحكم الجوي، بعدما تسببت أعمال استبدال خطوط نحاسية قديمة بألياف ضوئية في تحميل أجهزة التوجيه والمبدلات القديمة فوق طاقتها، ما كشف هشاشة منظومة تعتمد على معدات واتصالات تعود لعقود خلت.
هذه الأزمة فضلاً عن العديد غيرها، تتجاوز عطلاً تقنياً عابراً، فهي تكشف مفارقة تراجع الكفاءة في دولة طالما قدمت نفسها نموذجاً للتقدم والحداثة كقوة عظمى. واليوم، باتت هذه الصورة بما تحمله من تطور وقدرة صناعية وتكنولوجية تنطبق بوضوح أكبر على قوى صاعدة كالصين، أكثر مما تنطبق على الولايات المتحدة والغرب عموماً.
