الكشف عن خطر جديد لمناخ الأرض

وتفيد مجلة Science التي نشرت نتائج هذه الدراسة، بأن اصطدام شبه القارة الهندية بقارة آسيا الذي وقع قبل 50 مليون سنة تسبب في انخفاض درجة حرارة الماء في البحار، ما أدى إلى تشبعها بالأكسجين، الذي أدى بدوره إلى تغير ظروف عيش الكائنات الحية فيها.

حلل الباحثون نظائر مكونات أصداف المنخربات (Foraminifera)، لتحديد تركيز النتروجين في المحيط خلال 70-30 مليون سنة مضت. وجمعت هذه الأصداف المتحجرة لكائنات أحادية الخلايا في مناطق شمال وجنوب المحيط الأطلسي وشمال المحيط الهادئ.

ويعتبر النيتروجين المكون الأساسي للمواد العضوية التي تشكل عملية التمثيل الغذائي للكائنات الحية، ولهذا العنصر الكيميائي نظيرين مستقرين N-15 و 14- N، تعكس نسبتهما في الترسبات مستوى الأكسجين في مياه البحر في تلك الفترة، لأن نقص الأكسجين يسبب فقدان النتروجين الثابت وخاصة تحرر 14- N.